Ich bin der Mann, der das „schlechteste Auto der Geschichte“ wieder zum Leben erweckt: Das Original war nicht so schlecht, wie die Leute sagen …
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Es gibt jede Menge schreckliche Autos aus vergangenen Jahren – eigentlich zu viele, um sie alle aufzuzählen.
Doch nur wenige Autos hatten einen so schlechten Ruf wie ein besonders berüchtigtes Auto aus den 1980er-Jahren, das im ehemaligen Jugoslawien produziert wurde und in diesem Jahrzehnt zum billigsten Auto Großbritanniens wurde.
Obwohl er in Großbritannien Tausende Mal verkauft wurde, gilt er als das „schlechteste Auto der Geschichte“. Tatsächlich gibt es ein Buch, das seiner turbulenten Vergangenheit gewidmet ist.
Doch nicht alle sind dieser Meinung. Sicherlich nicht Dr. Aleksandar Bjelić, der Mann, der den Namen für das 21. Jahrhundert wiederbeleben will.
Bjelić, ein Professor mit 20 Jahren Erfahrung in der Automobilbranche, leitet und finanziert die Wiedereinführung des Yugo.
In einem Exklusivinterview mit This is Money erklärt er, wie die Zukunft der wiedergeborenen Marke aussieht, wie er sechs Autos auf den Markt bringen will – darunter einen Roadster und einen SUV – und warum der ursprüngliche Yugo aus den 1980er-Jahren gar nicht so schlecht war, wie viele behaupten …
Dr. Aleksandar Bjelić ist der Mann, der den Namen Yugo für das 21. Jahrhundert wiederbeleben will. Wir sprachen exklusiv mit ihm über seine Ambitionen.
Der Yugo 45 kam ursprünglich 1981 als neu karossierter Fiat 127 mit einer einfachen Kastenform aus der Feder des berühmten Designhauses ItalDesign und einer unglaublich einfachen Kabine ohne jeglichen Luxus auf den britischen Markt.
Unter der Motorhaube standen drei Fiat-Benzinmotoren zur Auswahl, alle mit bescheidenen Hubräumen von 903 ccm bis 1.301 ccm. Es gab sogar eine Cabrio-Variante mit elektrischem Dach.
Und es war wirklich günstig.
Als die Importe aus Großbritannien im Jahr 1991 aufgrund des Ausbruchs des jugoslawischen Bürgerkriegs eingestellt wurden, wurde das Auto aus dem Ostblock neu für nur 2.795 £ verkauft – das entspricht inflationsbereinigt nur 8.600 £ im Jahr 2025.
Auf dem Höhepunkt seiner Popularität wurden in Großbritannien jährlich rund 3.000 Yugos verkauft. Doch heute sind aufgrund der verheerenden Rostbildung nur noch wenige Exemplare erhalten.
Tatsächlich deuten die offiziellen Zulassungsdaten darauf hin, dass von den einst Tausenden Fahrzeugen, die man besaß, bis 2018 nur noch 19 auf der Straße unterwegs waren.
Ein halbes Jahrzehnt später war die Zahl in Großbritannien auf nur neun gesunken.
Und heute wissen wir aus zuverlässiger Quelle, dass nur zwei Yugo 45 überlebt haben.
Der jugoslawische Yugo 45 debütierte 1981 auf dem britischen Markt als neu karossierter Fiat 127 mit einer einfachen Kastenform, entworfen vom berühmten Designhaus ItalDesign
Der Yugo war mit drei Benzinmotoren mit unterschiedlichen Hubräumen von 903 ccm bis 1.301 ccm erhältlich. Er wurde sogar als Cabrio-Variante (siehe Abbildung) mit elektrischem Dach verkauft.
Insgesamt wurden 794.428 Yugos für den Weltmarkt produziert. Allerdings wurde nur ein Bruchteil davon in Großbritannien verkauft.
Der Yugo schaffte es auch über den Atlantik in die USA, wo zwischen 1985 und 1992 142.000 Stück gekauft wurden.
Obwohl es nur 4.000 Dollar kostete, galt es sofort als schlecht konstruiert, hässlich und rudimentär.
Lange bevor Yugos nicht mehr nach Amerika importiert wurden, waren sie Zielscheibe aller Autowitze, wie zum Beispiel: „Warum haben Yugos eine Heckscheibenheizung? Damit die Hände beim Schieben warm bleiben.“
Jason Vuics Buch „ Der Yugo: Aufstieg und Fall des schlechtesten Autos der Geschichte“ aus dem Jahr 2010 erklärt: „Sechs Monate nach seiner Einführung in Amerika im Jahr 1985 war der Yugo zu einer Pointe geworden; innerhalb eines Jahres war er ein fester Bestandteil der Late-Night-Comedy.“
Das Ostblockprodukt kostete bis zum Ende der Importe im Jahr 1991, als der jugoslawische Bürgerkrieg ausbrach, nur noch 2.795 Pfund und war damit das mit Abstand günstigste Neufahrzeug, das zu dieser Zeit in Großbritannien verkauft wurde.
Aus sicherer Quelle wissen wir, dass heute nur noch zwei Yugo 45 in Großbritannien existieren, was hauptsächlich daran liegt, dass die Originalautos unter katastrophalem Rost leiden.
Die Zastava-Autofabrik in der zentralserbischen Stadt Kragujevac, etwa 120 Kilometer von der Hauptstadt Belgrad entfernt, wurde 1999 bei NATO-Luftangriffen schwer beschädigt.
Im Jahr 1999 wurde während der NATO-Bombardierung Jugoslawiens die Zastava-Autofabrik in Kragujevac, in der Yugo-Autos produziert wurden, angegriffen und beschädigt, wenn auch nicht vollständig zerstört.
Unglaublicherweise wurde der Yugo auch 17 Jahre nach seiner Ausmusterung aus Großbritannien noch unter dem Namen Zastava Koral für den serbischen Markt produziert. Das letzte Modell lief am 21. November 2008 vom serbischen Band.
Ein Jahrzehnt später leiteten die Group Zastava Vehicles und ihre Tochtergesellschaften ein Insolvenzverfahren ein.
Doch Yugo steht vor einem spektakulären Comeback als erschwingliches Dreitürermodell unter dem neuen Namen Yugo Automobile, dessen Vorreiter Dr. Aleksandar Bjelić ist, einem deutschen Professor serbischer Abstammung.
Sein Konzept Yugo Siaj sorgte weltweit für Aufsehen, als es Anfang des Monats beim Car Design Event in München vorgestellt wurde – mehr darüber können Sie hier lesen.
This is Money sprach nach der Enthüllung exklusiv mit Dr. Aleksandar Bjelić über seine Leidenschaft für Yugo, seine Pläne, ihn wiederzubeleben, und warum er glaubt, dass das Originalauto nicht so schlecht war, wie viele denken …
Yugo soll unter der Leitung von Dr. Aleksandar Bjelić zurückkehren, einem deutschen Universitätsprofessor serbischer Abstammung, der es sich zur Aufgabe gemacht hat, den Namen wiederzubeleben
Erzählen Sie uns mehr über sich?
Ich bin 50 Jahre alt und in Deutschland geboren, wo ich auch lebe. Im Laufe meiner beruflichen Laufbahn hatte ich jedoch die Möglichkeit, in den USA und der Schweiz zu leben. Ich bin verheiratet und habe zwei Töchter.
Ich habe internationalen technischen Vertrieb studiert und habe einen Doktortitel im Risikomanagement in modernen Organisationen.
Ich habe an der Universität Aalen in Deutschland und Belgrad in Serbien gelehrt und bin auf Vertrieb, Marketing, Geschäftsentwicklung, ausländische (Handels-)Märkte, internationale Geschäfte und Unternehmertum spezialisiert.
Welchen Hintergrund haben Sie im Automobilsektor?
Zu den Unternehmen meiner Holding gehört die Globo GmbH, die älteste Autopflegemarke der Welt.
Mein Automotive-Hintergrund resultiert aus über 20 aktiven Jahren in verschiedenen nationalen und internationalen Managementstationen der Automobilbranche, unter anderem bei ZF, Bosch und Behr.
Ich habe ein starkes Netzwerk innerhalb von OEMs und Tier 1-Zulieferern aufgebaut. Diese liefern viele wertvolle Anregungen und Ratschläge für mein Yugo-Projekt.
Neben meinen geschäftlichen Aufgaben bin ich Autosammler, Oldtimer- und Sportwagenfahrer sowie Rennfahrer, aktives Mitglied in mehreren Automobilclubs und Repräsentant der FIVA, dem weltweiten Oldtimerverband.
Bjelić stellte auf dem Car Design Event 2025 in München, das vom 6. bis 8. Mai stattfand, eine Vision des wiedergeborenen Yugo im Maßstab 1:5 vor
Gemeinsam mit dem serbischen Designer Darko Marčeta präsentierten die beiden, wie der von den Achtzigern inspirierte Kleinwagen aussehen könnte – und er unterscheidet sich deutlich vom Yugo, den die Briten kennen …
Hat der Original-Yugo einen besonderen Platz in Ihrem Herzen?
Natürlich. Sonst würde ich mit dem neuen Yugo nicht so eine verrückte Reise machen.
Der erste Yugo erinnert mich an meine Kindheit. Als ich mit meinen Eltern in Jugoslawien war, hatten die meisten meiner Verwandten einen Yugo oder einen Zastava.
Meine ersten Fahrerfahrungen machte ich im Alter von 13 Jahren in einem alten Yugo 45 meines Onkels in Serbien. Ich nehme an, das war der Beginn meiner Leidenschaft als Autonarr.
Was ist das Besondere am Namen Yugo und warum möchten Sie ihn zurückbringen?
Das Besondere am Namen Yugo ist seine Herkunft. Die meisten Leute denken, „Yugo“ leite sich vom Namen Jugoslawien ab. Das stimmt jedoch nicht. Die allerersten Modelle hießen Jugo mit „J“, da sie nach dem warmen und feuchten Adriawind benannt waren, der aus dem Süden weht.
Der Name Yugo ist mir wichtig, weil es sich um ein von den Jugoslawen selbstgebautes Auto mit Teilen aus dem ganzen Land handelte.
Darüber hinaus verfolgte Yugo die gleiche Absicht wie Ford mit dem Modell T und Volkswagen mit dem Käfer: ein Auto für jedermann zu schaffen.
Darko Marčetas Designvision für einen wiedergeborenen Yugo wurde im Februar vorgestellt. Das Unternehmen bereitet sich darauf vor, in den nächsten 12 Monaten einen Prototyp in Originalgröße zu entwickeln.
Der erste Yugo wird Siaj heißen und ist ein erschwinglicher dreitüriger Kleinwagen. Doch weitere Yugos werden folgen...
Der Yugo erhielt den Spitznamen „schlechtestes Auto der Geschichte“. Halten Sie das für gerechtfertigt und ist es Ihr Ziel, seinen Ruf wiederherzustellen?
Der erste Yugo erhielt von den Amerikanern den Titel „das schlechteste Auto der Geschichte“.
Dennoch muss man bedenken, dass der Yugo im Jahr 1985, als er zum ersten Mal in die USA exportiert wurde, das meistimportierte Auto aller Marken war.
Heutzutage hat der Yugo eine sehr große Fangemeinde und Kultstatus. Daher besteht kein Grund, seinen Ruf wiederherzustellen, da er nicht so schlecht war, wie viele Amerikaner ihn beschrieben.
Man muss auch den Preis von 3.990 Dollar berücksichtigen. Autos, die doppelt so teuer waren wie der Yugo, waren nicht schlechter und schon gar nicht besser.
Sie haben sich die Hilfe des Fahrzeugdesigners Darko Marčeta gesichert. Ist es wichtig, dass ein Serbe den neuen Yugo entwirft?
Darko hat bereits multifunktionale Panzerfahrzeuge entworfen. Dabei ist es unwichtig, ob der Designer Serbe, Ex-Jugoslawe oder eine andere Nationalität ist. Wichtig ist, dass er gut ist und die Anforderungen des neuen Yugo versteht.
Aber ich muss zugeben, es ist schön zu sehen, wie engagiert und involviert sich ein Mensch aus dem ehemaligen Jugoslawien für den neuen Yugo einsetzt – und das ist natürlich auch ein wichtiger Faktor.
Wir sind derzeit ein kleines Team von nur sieben Personen, einschließlich Darko und mir. Wir haben jedoch mehrere Berater und Mentoren, die uns unterstützen. Das Unternehmen hat seinen Sitz in Deutschland, aber wir werden bald eine Niederlassung in Serbien eröffnen.
Derzeit finanziere ich das Projekt.
Bjelić sagt, dass das Auto zunächst als „erschwinglicher“ dreitüriger Fließheckwagen verkauft wird, allerdings mit der Möglichkeit, dass „verschiedene Karosserieversionen“ folgen werden.
Um die Kosten niedrig zu halten, soll der Wagen mit einem Benzinmotor und wahlweise manuellem oder automatischem Getriebe auf den Markt kommen. Yugo Automobile kündigt jedoch auch elektrifizierte Versionen an.
Wie wird der erste Yugo heißen?
Der Name des ersten Modells der neuen Marke Yugo – ein kleiner dreitüriger Fließheckwagen – lautet Siaj.
Dies ist eine Kombination aus den Anfangsbuchstaben der Namen meiner Kinder: Saleena Isabella und Alisa Jasmin.
In der internationalen Sprache Esperanto bedeutet Siaj auch „sein“.
An wen richtet sich der neue Yugo? An ältere Autofahrer, die sich noch an den ersten Yugo erinnern, oder an jüngere Fahrer, die günstig Auto fahren möchten?
Ich denke, es wird eine Mischung aus der jüngeren und der älteren Generation sein. Die Älteren erinnern sich mit einem Hauch Nostalgie an den ersten Yugo und die Jüngeren suchen nach einer erschwinglichen Fahrmaschine, die Spaß macht.
Auch die Größe des Autos ist ein Merkmal, das beiden gerecht wird.
Wo werden Yugos verkauft?
Wir gehen davon aus, dass der Yugo auf allen relevanten Märkten erhältlich sein wird, auf denen derzeit Marken wie Dacia und Fiat verkauft werden.
Natürlich werden aufgrund der Geschichte die Märkte im ehemaligen Jugoslawien und auf dem Balkan einen starken Schwerpunkt bilden, aber nicht ausschließlich.
Angesichts des schlechten Rufs des ursprünglichen Yugo in Amerika stellt sich die Frage, ob er auch dort erhältlich sein wird?
Wenn ich der einzige Entscheidungsträger wäre, würde ich definitiv die USA ins Visier nehmen.
Trotz des schlechten Rufs des Yugo und der Witze über das Auto in der Vergangenheit wächst die Fangemeinde in Amerika immer weiter – ich verfolge mehrere Autotreffen in den USA und bin Teil von Communities und kann dies beobachten.
Ich werde eine Markteinführung in den USA empfehlen, da der Markt dort riesig ist und es Platz für einen Kleinwagen auf dem US-Markt gibt. Allerdings hänge diese Entscheidung nicht ganz von mir ab.
Der voll funktionsfähige Prototyp, der in zwei Jahren versprochen wurde, soll auf der Belgrader Expo 2027 präsentiert werden
Bjelić sagt, er suche einen Kooperationspartner aus der Automobilbranche, um das Konzept in die Realität umzusetzen und es auf einer geliehenen Plattform zu produzieren
Sie haben gesagt, dass Sie hoffen, auf der Belgrader Expo 2027 einen Prototyp in Originalgröße vorstellen zu können. Wird es sich dabei um einen fahrbereiten Prototypen mit Motor handeln?
Das ist nicht nur eine Hoffnung. Es ist Tatsache. Wir werden 2027 einen fahrbereiten Prototypen mit einem Vierzylinder-Verbrennungsmotor präsentieren. Das Team hat bereits mit der Arbeit begonnen.
Motor und Antriebsstrang stammen von einem Partner, dessen Namen ich noch nicht nennen kann.
Wann hoffen Sie, dass das erste Serienauto auf den Markt kommen könnte?
Wir suchen derzeit nach einem Kooperationspartner für die Fertigung des Siaj. Die Entscheidung hängt davon ab, wann wir einen OEM für die Serienproduktion gewinnen. Sollte sich spätestens 2027 der richtige Partner finden, könnte die Produktion 2028/2029 starten.
Bei der Autodesign-Veranstaltung in München sagte Bjelić, die Mission des Siaj bestehe darin, „das Erbe des alten Yugo zu bewahren und ein Design zu schaffen, das den nächsten Yugo in die Zukunft führt“.
Der Chef des neu eingeführten Yugo-Namens sagte, er wolle etwas schaffen, das ältere Fahrer sofort erkennen
Der Yugo Siaj wird in seinen Abmessungen einem Ford Fiesta ähneln. Das Konzeptmodell ist ein Dreitürer – getreu dem Original
Welcher Motor würde Ihrer Meinung nach am besten zum Yugo Siaj passen?
Der Prototyp wird einen Vierzylindermotor verwenden und wir möchten, dass das Serienmodell die Wahl zwischen einem 1,2-Liter-Aggregat mit 120 PS oder einem 1,4-Liter-Motor mit 150 PS hat.
Meiner Meinung nach ist dies die beste Option für ein Personenfahrzeug mit solch kompakter Größe und Gewicht. Es hat das Potenzial für eine Taschenrakete.
Was erwarten Sie, wie viel der Yugo Siaj kosten wird, wenn er auf den Markt kommt?
Das Ziel ist, unter 20.000 Euro (17.000 Pfund) zu liegen. Das ist ein Muss, sonst würde die Philosophie hinter dem Yugo scheitern.
Es wird ein Einstiegsmodell sein, das aber alle wichtigen Anforderungen an ein modernes Auto erfüllt, wie etwa schlüssellosen Zugang, elektrische Fensterheber und Spiegel, Klimaanlage und Navigation. Diese müssen enthalten sein, dürfen aber nicht mehr als 20.000 Euro kosten, sonst würde das Projekt scheitern.
Das ist realistisch. Ich habe mit OEMs und Herstellern über Kosten und Strukturen gesprochen, und es ist kein Problem, das nicht zu erfüllen ist.
Welche weiteren Yugo-Modelle sind in Planung?
Insgesamt haben wir inklusive Siaj sechs Monate konstruiert. Aktuell arbeiten wir mit Hochdruck an einem zweitürigen Yugo Roadster, der im September als Modell im Maßstab 1:5 in Deutschland vorgestellt wird.
Und im Oktober werden wir in New York einen Yugo-SUV präsentieren.
In der Entwicklung sind ein fünftüriger Fließheckwagen, ein Cabrio mit vier Sitzen (eine Anspielung auf das Original mit Stoffverdeck) und ein Minivan mit Hochdach für den gewerblichen Einsatz (ähnlich einem VW Caddy).
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